Desde julho que Verstappen não largava na frente. E justamente quando quebrou o incômodo jejum foi punido pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA) ainda no sábado, cedendo a pole position para George Russell, justamente o rival que acabou "atrapalhado" pelo holandês. Justiça seja feita, os pilotos da Mercedes e Red Bull foram os melhores durante o classificatório.
A largada do GP do Catar foi emocionante, especialmente porque Lando Norris tomou a dianteira nas primeiras curvas do Circuito Internacional de Lusail, enquanto Russell e Verstappen brigaram pela ponta. Porém, não demorou para o safety car ser acionado. Franco Colapinto e Esteban Ocon tiveram uma colisão e deixaram a disputa. Nico Hulkenberg também foi prejudicado pela batida e ficou com um pneu furado. Lance Stroll ainda acertou Alexander Albon de maneira precoce.
Quando a relargada aconteceu após 4 voltas, Verstappen, Norris e Russel puxaram a fila. O piloto holandês não quis saber de "cumprir tabela", fez a volta mais rápida e logo abriu 2 segundos de vantagem para o oponente da McLaren, que derrapou nas pedras à margem da pista.
Com 15 voltadas dadas, Leclerc anotou o melhor tempo com 1m25s660. Porém, Verstappen continuou administrando a ponta com tranquilidade, sem ser ameaçado por quem vinha atrás. Neste momento, Zhou, Tsunoda e Bottas fizeram boa disputa por posições entre os 12º e 14º lugares. Piastri também pressionou Russell na briga pelo 3º lugar, mas acabou se atrapalhando na entrada da reta principal e não conseguiu fazer a ultrapassagem.
Na 24ª volta, Russell acabou indo para os boxes, se atrapalhou com uma das rodas traseiras e perdeu posições importantes, voltando em 11º lugar. Norris e Piastri ficaram no top 3, com Verstappen à frente. Essa demora da Mercedes poderia ter garantido o título do Mundial de Construtores à McLaren, algo que não acontecia desde 1998. Mas, uma punição a Norris acabou adiando a decisão para a última prova.
Passada mais da metade da corrida, Verstappen continuou sem ser ameaçado. Sua vantagem para Norris seguiu na casa dos 2,5 segundos, quando o neerlandês anotou melhor volta mais uma vez. Na volta 35, Hamilton e Sainz acabaram tendo a corrida comprometida quando seus pneus furaram pelo espelho na pista que se soltou do carro de Albon. Piastri se aproveitou do momento e foi para o pit stop. O safety car voltou para que a limpeza da pista fosse feita.
Em mais uma relargada, diversas brigas chamaram a atenção, com destaque para Norris colando ao lado de Verstappen, que conseguiu defender a liderança. Piastri e Leclerc também protagonizaram uma disputa interessante. A bandeira amarela acabou sendo acionada quando Hulkenberg atingiu Perez por trás, chamando o safety car uma vez mais para a pista.
Desta vez, Leclerc retomou a corrida à frente de Piastri e assim seguiu até o fim, quando Max Verstappen cruzou a linha de chegada em primeiro mais uma vez.
O ponto decisivo para o Mundial de Construtores aconteceu quando Lando Norris foi penalizado com 10 segundos por andar rápido demais na bandeira amarela. Isso interferiu diretamente para um título da McLaren, que não acontece desde 1998, e que poderia ter sido concretizado no Catar neste domingo.
Esta foi a corrida com maior número de abandonos ao lado do Canadá. Ao todo, 5 pilotos não completaram a prova. A atual temporada da Fórmula 1 se encerra no próximo final de semana, com o GP de Abu Dabi.
Confira o resultado do GP do Catar de Fórmula 1:
Max Verstappen (HOL/Red Bull)
Charles Leclerc (MON/Ferrari), +6.031s
Oscar Piastri (AUS/McLaren), +6.819s
George Russell (ING/Mercedes), +14,104s
Pierre Gasly (FRA/Alpine), +16.782s
Carlos Sainz (ESP/Ferrari), +17.476s
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin), +19.867s
Ghuanyu Zhou (CHN/Kick Sauber), +25.360s
Kevin Magnussen (DIN/Haas), +32.177s
Lando Norris (ING/McLaren), +35.762s
Valtteri Bottas (FIN/Kick Sauber), +50.243s
Lewis Hamilton (ING/Mercedes), +56.122s
Yuki Tsunoda (JAP/RB), +1m01s100
Liam Lawson (NEO/RB), +1m02s656
Alexander Albon (TAI/Williams), a 1 volta
Não completaram a prova: Nico Hulkenberg, Sergio Pérez, Lance Stroll, Franco Colapinto e Esteban Ocon.
(Com Agência Estado)
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