Mesmo poupando titulares como Haaland, Gvardiol e Kovacic, o técnico Pep Guardiola esperava uma vitória tranquila sobre uma equipe com muito menos recursos e que ocupa apenas a sexta posição na terceira divisão inglesa, mas foi surpreendido no primeiro tempo. Com os estreantes Vitor Reis, ex-Palmeiras, e o espanhol Nico González, os visitantes foram para cima no início do jogo, mas desperdiçaram finalizações com Grealish, Gundogan e Savinho.
Sem nada a perder, O Leyton Orient não sentiu a pressão e deu a resposta em campo. Aos 13 minutos, Kelman ganhou de Vitor Reis na corrida e fez o goleiro Ortega trabalhar para evitar o gol. Dois minutos depois, porém, Perkins roubou a bola de Nico González e Donley arriscou o tiro do meio de campo, encobrindo Ortega, que ainda viu a bola tocar em suas costas, para abrir o placar para os anfitriões.
A partir daí, o controle do City foi quase completo. Inspirado, o goleiro Keeley se desdobrava para evitar o tento de empate e até Donley, principal jogador do Leyton Orient, salvou uma bola certeira de Bernardo Silva. Do outro lado, já nos acréscimos da etapa inicial, Ortega defendeu a finalização do camisa 17 e não deixou que os visitantes se complicassem na partida.
O cenário pouco mudou no segundo tempo, com o Leyton Orient fechado na defesa tentando segurar o poderoso ataque do time celeste. Aos 10 minutos, Rico Lewis recebeu o passe de Grealish na entrada da área e bateu forte, a bola desviou em Khusanov e enganou Keeley: 1 a 1.
Incomodado com o empate, Guardiola mandou Foden e De Bruyne disposto a virar a partida. Com mais volume de jogo, o conjunto de Manchester acertou a trave, com McAtee, mas conseguiu tomar a dianteira no marcador somente aos 33 minutos, quando Grealish cruzou a bola com efeito na área, da esquerda, e De Bruyne tocou na saída de Keeley para fazer 2 a 1. O Leyton Orient mostrou coragem e brigou até o último minuto pelo empate, mas o City controlou a vantagem até o apito final.
Em outro confronto da Copa da Inglaterra, neste sábado, o Milwall avançou à fase seguinte com uma vitória por 2 a 0 sobre o Leeds, fora de casa. Azeez anotou os dois gols da equipe londrina.
(Com Agência Estado)
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