Bruce Willis completa 70 anos nesta quarta-feira (18), afastado dos holofotes e longe das telas de cinema, onde se consagrou como um dos grandes nomes do entretenimento. O ator da franquia Duro de Matar, famoso por filmes como Sexto Sentido, Pulp Fiction e Fragmentado, foi diagnosticado com demência frontotemporal (FTD) em 2023, um ano depois de se aposentar devido à afasia. Hoje, vive recluso e, segundo pessoas próximas, não consegue se expressar mais verbalmente.
O astro mora na Califórnia com a esposa, Emma Heming Willis, de 46 anos, e as duas filhas do casal, Mabel, de 12, e Evelyn, de 10. Do casamento com Demi Moore, 62, ele tem ainda Rumer Willis, de 36; Scout Willis, de 33; e Tallulah Willis, 31. A atual e a ex se dão bem, e as cinco filhas estão sempre perto do pai, com Natal e feriados como o Thanksgiving americano sendo comemorados juntos. A família não se furta a falar sobre o assunto, mas não dá tantos detalhes do dia a dia do patriarca.
"A alegria de viver se foi", contou em entrevista Glenn Gordon Caron, o criador de A Gata e o Rato, série de sucesso da década de 1980 estrelada por Bruce e Cybill Shepard. Amigo pessoal do ator, ele falou sobre o declínio cognitivo de Bruce. "Minha impressão é que nos primeiros um a três minutos ele sabe quem eu sou. Ele não é totalmente verbal; ele costumava ser um leitor voraz - ele não queria que ninguém soubesse disso - e ele não está lendo agora", explicou o produtor em 2023.
De lá para cá, a situação piorou. Bruce estaria praticamente não verbal, segundo fontes ouvidas pela imprensa, o que seria resultado também da afasia, diagnosticada em meados de 2022. A doença afeta a capacidade de falar, escrever e compreender a linguagem verbal e escrita, e o ator já tinha dificuldades nos sets, onde esquecia diálogos com frequência.
"Bruce tem dias bons e dias ruins, mas nos últimos dois meses, houve muito mais dias ruins do que bons. Essa experiência uniu ainda mais a família inteira. Ninguém sabe quanto tempo Bruce tem, então eles estão aproveitando cada momento que têm com ele. Bruce tem cuidados 24 horas por dia, mas pelo menos um membro da família está sempre com ele", disse uma fonte à US Weekly há alguns meses.
Fisicamente, o astro parece bem. Volta e meia fotos do ator são compartilhadas por Emma e pelas filhas mais velhas - no Dia dos Pais de 2024, a família fez uma collab no Instagram com fotos de Bruce com cada uma das cinco filhas. Demi, em entrevista durante sua campanha para o Oscar, disse que não desejava "isso para ninguém".
"Eu já compartilhei isso antes, mas eu realmente quero dizer isso com muita sinceridade. É muito importante para qualquer um que esteja lidando com isso entender onde eles [as pessoas com demência] estão, e desse lugar, há tanto amor e alegria", disse ela. "Há uma grande perda, mas também há uma grande beleza e presentes que podem vir [da situação]", afirmou a atriz.
Bruce também é visto em público de tempos em tempos. No começo de janeiro deste ano, foi clicado dentro de um carro, na Califórnia, com um motorista particular a seu lado. No final do mesmo mês, Emma postou uma imagem do marido ao lado de um grupo de bombeiros após os incêndios que devastaram parte da Califórnia. "Bruce nunca perdeu a oportunidade de demonstrar gratidão com um aperto de mão e um ‘obrigado pelo seu serviço’. Ontem não foi diferente", escreveu ela.
Emma costuma falar sobre o estado de saúde do marido, de uma maneira geral. Ela participa de pesquisas, eventos e lives sobre questões relacionadas não só às doenças de Bruce, mas também de debates sobre o papel das famílias e dos cuidadores - especialmente quando são parentes - em casos como o do ator. A ex-modelo também trabalha para conscientizar sobre a demência.
“Há dor e tristeza. Existe tudo isso. Mas você começa um novo capítulo. Minha experiência é que duas coisas podem ser verdadeiras e existir ao mesmo tempo. Tristeza e amor profundo. Tristeza e conexão profunda. Trauma e resiliência. Tive que sair do meu próprio caminho para chegar aqui, mas assim que cheguei, a vida realmente começou a ganhar sentido e eu tive um verdadeiro senso de propósito. Há tanta beleza e emoção nesta história", disse ela em 2024.
No aniversário de casamento deles, no final de dezembro do ano passado, Emma falou sobre o momento atual. "Aniversários costumavam trazer excitação — agora, se eu for honesta, eles despertam todos os sentimentos, deixando um peso no meu coração e um buraco no meu estômago", disse.
"Eu me dou 30 minutos para sentar no 'por que ele, por que nós', para sentir a raiva e a tristeza. Então eu sacudo isso e retorno ao que é. E o que é... É amor incondicional. Eu me sinto abençoada por saber disso, e é por causa dele. Eu faria tudo de novo e de novo em um piscar de olhos", afirmou.
Em entrevista ao programa americano Today, Emma falou se o marido tinha consciência do que acontecia. “É difícil saber. A demência é difícil. É difícil para a pessoa diagnosticada, também é difícil para a família. E isso não é diferente para Bruce, ou para mim, ou para nossas meninas. Quando dizem que é uma doença de família, é mesmo" desabafou.
O que é a Demência Frontotemporal
DFT era conhecida como doença de Pick e se trata de um conjunto de distúrbios que atingem partes específicas do cérebro, os lobos frontais. Ela provoca mudanças de humor, comportamento e personalidade, e leva à dificuldade de compreender e de produzir a fala - Bruce foi diagnosticado com afasia em 2022, antes da DFT.
A DFT não tem cura e piora com o tempo
A DFT é um dos principais tipos de doenças neurodegenerativas, da qual fazem parte o Alzheimer, e é diagnostica entre os 45 e 65 anos, sobretudo. Ela está linkada a modificações genéticas passadas de pais para filho e o tratamento é feito com base em medicamentos para redução de sintomas e melhoria da qualidade de vida da pessoa, segundo o site Tua Saúde, do Grupo Rede D'Or.
De acordo com o tipo de demência, os principais sintomas podem variar. Eles são comportamentais (mudanças de personalidade, perda de inibição, atitudes agressivas, compulsões, irritabilidade, falta de interesse nas outras pessoas, entre outros); de linguagem (dificuldade para escrever ou falar, problemas de compreensão, dificuldade para reconhecer rostos, entre outros); e problemas motores (tremores, rigidez e espasmos musculares, perda de movimentos dos braços ou pernas, falta de controle para urinar ou defecar, entre outros).
O diagnóstico é fechado por meio de avaliação clínica combinada com exames de imagem, tais como tomografia ou ressonância magnética, além de teste genéticos e neuropsicológicos e outros.
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